Cada parede, cada beco, palazzo, villa, parque e estrutura de defesa ostenta o charme, totalmente intacto, da velha República Marinha genovesa. “Cidade das armas e do comércio”, suas belezas artísticas estão protegidas dentro dos nobres palácios conhecidos como Rolli, bem como dentro de muitos museus cívicos.

Gênova, berço do mundialmente famoso pesto e de outras excelentes iguarias gastronômicas, ainda é hoje sede de um eficiente porto comercial, de inúmeras atividades industriais e até de produções científicas e tecnológicas de vanguarda, graças ao Parque Científico e Tecnológico Collina Erzelli.

História
Importante ancoradouro e entreposto comercial na Antiguidade, Gênova foi fundada pelos ligures no século VI a.C.; aliados dos romanos na época. A cidade atingiu o auge de seu esplendor na Idade Média, quando era oficialmente uma República Marinha. Depois de derrotar Pisa (sua rival pelo domínio do mar) em 1284, iniciou um período de forte expansão econômica e predominância sobre o Mar Tirreno, sobretudo como consequência do sucesso de seus navios mercantes na chegada à África e ao Oriente.

O que visitar
Circular em Gênova é uma série contínua de momentos, visões e encontros surpreendentes. Em suas ruas e praças pode-se sentir o cheiro das fragrâncias de uma história marcada pelos hábeis marinheiros e comerciantes de Gênova que cruzaram o Mediterrâneo.
Grande parte do centro histórico da cidade é delineado pela chamada Strade Nuove (Via Garibaldi, Via Cairoli e Via Balbi), onde fica o Palazzi dei Rolli – Patrimônio Mundial da UNESCO.

Característica é a área do Porto Antico – suas ruas estreitas, arquitetura mista, palácios clássicos e neoclássicos, até edifícios de aparência mais oriental.
Destacando-se do horizonte está o local de culto católico mais importante da cidade, a Catedral de San Lorenzo. Construída entre 1100 e 1400, a estrutura é composta por componentes góticos e românicos.

O que fazer
Gênova, porém, não é apenas um centro histórico. Dados seus feitos arquitetônicos e projetos de restauração mais recentes, uma das muitas facetas da cidade é a modernidade. Afinal, na zona do Porto Antigo, os visitantes encontram o Acquário; projetado por Renzo Piano, este aquário é um dos maiores da Europa, não só em termos de espaço, mas também em sua variedade e riqueza de espécies. Também aqui estão os super-contemporâneos Bolla e Bigo.

Nos últimos anos, a zona do Porto Antico tornou-se também centro de eventos para turismo, música, cultura e esportes, trazendo ainda mais agito a esta cidade encravada entre a serra e o mar.
Ao vagar por Gênova e seus arredores, você acabará encontrando pelo menos algumas de suas várias vilas, marcos dos “bons tempos” da nobreza genovesa: entre elas estão a Villa del Principe, o Palazzo di Andrea Doria e a Villa Saluzzo Bombrini, de forma reveladora referido como “Paraíso”.

O status de Gênova como a principal cidade portuária italiana corresponde à sua costa que se estende por cerca de 35 quilômetros; explore seu calçadão à beira-mar, experimente a magnífica brisa do mar enquanto saboreia os típicos petiscos de peixe e a deliciosa comida de rua vendida nas barracas de antiguidades em cada esquina.

Se você tiver um pouco mais de tempo, pode passear até o amado Parque Nacional de Cinque Terre que, junto com as cinco cidades, é um dos 49 Patrimônios Mundiais da UNESCO na Itália (1997).

Por fim, os amantes de barcos devem abrir espaço em suas agendas para o Salone Nautico de Gênova, que acontece todo mês de outubro. Esta importante feira de lanchas e veleiros reúne entusiastas da náutica de todo o mundo.