O Lago Karachay, na Rússia, engana com a sua beleza. Quem se atravesse dar um mergulho no local poderia morrer em menos de uma hora, essa catástrofe é conseqüência de despejo de resíduos radioativos que ocorriam no lago na década de 1940, o que rendeu o título de lugar mais poluído do planeta.

O lugar começou a ser explorado para estes fins durante os anos 40, quando o governo da então União Soviética construiu a cidade secreta de Chelyabinsk-40 escondida no Monte Urais. Esse local era a base da produção de armas nucleares, sendo que o primeiro reator já estava em funcionamento em 1948 para transformar urânio em plutônio. Mas, se não bastasse a péssima escolha de local para os resíduos, o reator despejava mais de 200 mil vezes a quantidade normal de radioatividade na região.

Graças a essa prática irresponsável, um lugar exuberante como o  Lago Karachay é hoje o mais poluído do planeta, acumulando 4,44 EBQ de radioatividade em cerca de dois quilômetros quadrados de água. Para se ter uma ideia, Chernobyl liberou praticamente a mesma quantidade de radioatividade, com a diferença de que ela estava espalhada por milhares de quilômetros quadrados.

Se você permanecer na margem do lago por apenas cinco minutos já será suficiente para receber uma dose de radioatividade considerada mortal. Passar uma hora inteira nas suas proximidades provavelmente irá causar a morte dentro de poucas horas.