Uruguay tiene el carnaval más largo del mundo, comienza a finales de enero y continúa hasta mediados de marzo. Durante aproximadamente 40 días, miles de personas van a las calles o casas de espectáculos acompañar las diversas atracciones, que se exhiben en todo país, y están marcadas por la mezcla de las culturas africana y europea.
Iniciado en Montevideo, es una de las tradiciones más antiguas y populares de la cultura uruguaya. El punta pie inicial se da cada año con el Desfile Inaugural en la Avenida 18 de Julio, que ese año se produce el 25 de enero. Todos los grupos que intervienen en el concurso oficial de la capital participan acompañados de carros alegóricos y cortejo de Reinas del Carnaval.
Además de la presentación en la avenida 18 de Julio, existen los famosos desfiles de “Llamadas”. Con fuerte influencia de la cultura africana, bajo el sonido del Candombe, ese año tendrán lugar los días 8 y 9 de febrero y pasarán por el barrio: Sur y Palermo, también en la capital uruguaya. La tradición evoca y recuerda los encuentros de los esclavos, que se reunían fuera de la ciudad durante los siglos XVIII y XIX.
La fuerza y el colorido del ritmo africano hacen que los visitantes vibren, la manifestación se caracteriza por el diálogo de tres tipos de tambores: chico, repique y piano. El conmovedor espectáculo es el más grande en el mundo cuando se trata de tambores siendo tocados al mismo tiempo: son más de 2500 instrumentos unissonantes, arrepintiendo el alma de los espectadores.
Además de disfrutar y bailar bajo el sonido de los tambores del Candombe, el visitante podrá disfrutar de la Murga, ritmo de origen español que mezcla teatro, parodia, humor y melodía. El género es una de las expresiones más genuinas de la cultura uruguaya, principalmente por su participación popular. En las noches de febrero los conjuntos recorren escenarios de barrios – tablados montados en las calles durante el período de carnaval, donde suelen presentarse.
Por 35 días, los grupos carnavalescos de Murgas, Parodistas, Humoristas y Revistas Musicales participan en el Concurso Oficial del Carnaval, donde presentan con humor y sátira la visión del país y del mundo, acompañados de diversos arreglos corales, vestuarios llamativos y maquillajes creativos. Además de Montevideo, todas las ciudades del interior de Uruguay tienen sus desfiles inaugurales. Algunas ciudades sufren influencia de otros países como Rivera, Artíca y Melo, localidades fronterizas a Brasil, que adoptan diversos elementos de nuestro carnaval.
En Montevideo es posible visitar durante todo el año el Museo del Carnaval. Allí está expuesta la memoria del carnaval y alberga parte de la historia nacional. En el sitio: http://museodelcarnaval.org/
Más sobre el Candombe
Las sociedades de Afrodescendientes y Lubolos o Comparsas de Candombe son herederas de una tradición envuelta en las denominadas Salas de Nación de la época Colonial. Los africanos traídos como esclavos lograron transmitir los valores de su rica cultura. Reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, el Candombe seduce a los visitantes con el peculiar sonido de sus tres tambores. En el Desfile de Llamadas tocan al unísono, a lo largo del recorrido, 2.500 tambores que constituyen la esencia de la comparsa.
El ritmo del Candombe surge de la denominada cuerda, grupo formado por tres tipos de tambores: piano, repique y chico. Es tocado golpeando el cuero con la mano abierta y con una baqueta que puede golpear también en la madera, siempre colgado al hombro por una correa permitiendo que el instrumentista camine mientras toca.
Ante la cuerda de tambores, cuyo número puede superar a los setenta integrantes, siguen adelante con sus trajes típicos el resto de la comparsa (marcha). El desfile de “Llamadas” lleva su nombre de “la llamada del tambor”, que los afrodescendientes realizaban para reunirse (en extramuros), lejos de las propiedades de sus señores, desde finales del siglo XIX en algunos cortijos, en determinadas zonas de Montevideo .
La marcha de cada agrupación es abierta por un estandarte, simbolizando el emblema de la Tribu o Etnia. Después aparece el cuerpo de danza y los personajes ancestrales. Personajes como: el Gramelero, brujo de la tribu, la Mama Vieja, la Escobero y las Vedettes.
Más sobre Murga
Aunque se identifica con origen Cádiz, ciudad situada en el sur de España, desde 1908, ha sufrido muchas transformaciones, la Murga uruguaya en las últimas décadas se ha transformado culturalmente y viene acogiendo cada vez más adeptos de todo el mundo. Las Murgas cargan una amplitud de ritmos musicales, entre ellos la “marcha camión”, que se identifican compases de percusión del bumbo y del plato. La vestimenta y el maquillaje cargan herencia de otras expresiones presentes en el arte europeo.
En la actualidad, la Murga uruguaya está formada por 17 integrantes: un director de escena y coral, 13 coristas o “cuerda de ustedes”, divididos según su tono de voz y 3 integrantes forman la batería, con platos, bumbo y redoble. Las presentaciones recorren escenarios públicos y privados principalmente de Montevideo e interior del país, llevan a la escena letras con humor, sátira y crítica de temas actuales, normalmente relacionados con la política y las críticas sociales.
El carnaval nace de los barrios y la mayoría tiene una Murga por la que torcer, apoyar o seguir, ora en los desfiles ora en los concursos oficiales, que tiene jurado calificador otorgando premios y menciones.
Los ensayos se abran al público, lo que permite a las familias enteras memorizar y entonar sus repertorios.
Fotos: Leonardo Correa